Kite surfen

Gisteren heb ik ook nog een les kite surfen gehad. Een uurtje rijden, door de zandstormen heen kom je aan bij een baai je een paar westerlingen kitesurfen.

Was leuk om te doen, maar ik voel me nu wel alsof ik door een vrachtwagen ben overreden. Met wat geluk dan gaat het steeds beter, met wat oefening.

Cricket deel 2

Nu dat ik de spelregels snap, heb ik donderdag mijn eerste wedstrijd gespeeld. Dat wil zeggen, ze waren te beleefd om me op de tribune te plaatsen, dus ik kreeg een plekje toegewezen waar nooit een bal zal komen.

Aangezien het ook nog eens heel erg warm en vochtig was, heb ik met niets doen toch aardig gezweet.

Saudisch sporten noem ik dat dan maar.

Cricket

Haibib, heeft me eindelijk de geheimen van Cricket uitgelegd. Is heel erg belangrijk voor de Indiërs, Pakistani en Bangladeshi en alle andere Zuid Aziaten.

Ik denk dat ik het snap...

Verantwoordelijkheid

Ik heb het wellicht al wel eens vermeld, maar de mensen hebben hier grote problemen verantwoordelijkheid te nemen en te dragen. Dat levert de meest vreemde situaties op, zoals bijvoorbeeld dat er geen nieuwe machine kan worden gebruikt in een waterzuiveringsinstallatie, omdat er geen consultant is die vertelt dat dit goed voor ze is. Ze blijven dus met ouderwetse apparatuur werken, totdat er een consultant zegt dat het goed is. gaat het fout, dan kun je altijd de consultant de schuld geven.

vandaag een opvallend staaltje van duikend gedrag. Er staat een file van 30km bij de grens met de UAE. Het rode kruis is al 5 dagen in de weer om de mensen te voorzien van water en eten en in geval nodig van medicijnen. Er ontstaan ziektes, infecties en de lading van de vrachtwagens is waardeloos geworden in geval van groente en fruit, en niet te vergeten de afnemers die op hun goederen zitten te wachten.

Je zou zeggen, iemand moet hier de schuld voor dragen. Het blijkt dat de administratieve systemen niet op elkaar aansluiten, maar gelukkig staat in de krant dat er vanuit de Saudische zijde geen fouten zijn gemaakt. Alcohol en drugs zijn nooit aangetroffen in één van de gecontroleerde auto's. Misschien zouden ze eens bij de grens moeten kijken en zich dan nog steeds afvragen of ze wellicht toch een beetje schuld dragen. Zou ze niet misstaan, maar ik heb weinig hoop.

Waar is de consultant van de administratieve systemen...? Kunnen ze hem postuum ontstaan.

Warm

Vandaag was hety onderweg 48,5C. Ik weet niet of ik het wel eens zo warm heb meegemaakt. Mijn auto heeft het in ieder geval moeilijk mee, want het koelwater signaal lampje van auto blijft aandachtig branden.

Correctief onderhoud

Vandaag vond ik het tijd worden om eens goed naar mijn auto te laten kijken. Het lampje in mijn dashbord lichtte steeds nadrukkelijker op, dus ik vond het tijd om daar eens naar te laten kijken. Ik vermoedde dat het de remblokken waren, en dat was correct. Helemaal versleten.

Het is een zware auto en om een beetje goed te kunnen remmen, met vesleten remblokken, dat komt de veiligheid niet ten goede. Verder kreeg ik in een adere garage het nadrukkelijke advies om mijn banden te laten vervangen. Niet omdat ze versleten zijn, maar omdat de "verval datum" verstreken is. Banden gaan in dit klimaat wel langer mee, maar om veilig te rijden moet je ze regelmatiger laten vervangen dan dat ik (en de vorige eigenaar) gewoon waren.

Ik heb er dus maar 4 nieuwe banden oplaten zetten, de auto opnieuw laten uitlijnen en ik hoop dat het nu weer klaar is voor een tijdje. Begint aardig op te lopen zo alles bij elkaar. De volgende auto is een Kia....

Alweer terug

Ik ben inmiddels verhuisd naar een nieuw huis op dezelfde compound. Helaas heb ik daar (nog) geen gode werkende internet aansluiting, dus het bijwerken van mijn blog schiet er nu wat bij in.

Ik zal het dan nu maar doen vanaf mijn werk in de dode momenten en die zijn er op zich genoeg

Mobily Klantenservice

Ik had een probleem met mijn mobiele telefoon. Ik dacht dat er teveel van mijn beltegoed was afgeboekt dus ik wilde een klacht indienen.

Press "1" if you want to unlock your SIM Card
Press "2" if you want to change your PIN Code
Press "3" if you want to order a new SIM card
Press "4" if you want to file a complaint.

Uiteraard kies ik optie nummer "4"!

Press "1" if you want to unlock your SIM Card
Press "2" if you want to change your PIN Code
Press "3" if you want to order a new SIM card
Press "4" if you want to file a complaint.

Na 4 pogingen om keuze "4" te kiezen geef ik het op. Ze zullen denk ik in de maandelijkse klachten statistieken een perfect beeld aan het management kunnen presenteren.

Martin Bril

Vanuit Saudi kan ik elke dag de online Volkskrant lezen. Dat is de echte krant maar dan via de PC.

Geen rokjes dag meer. Hij moest eens weten wat dat eigenlijk echt betekent als je wat langer in Saudi woont.

Opletten onderweg

Op de weg terug van Riyadh naar Khobar is het overdag al opletten geblazen, laat staan als het donker is. Er kan van alles op de weg liggen. Uit ervaring gesproken kan dat variëren van bakstenen, tot matrassen en sloophout.

Dat sloophout kwam ik dus de laatste keer tegen, dat wil zeggen daar reed ik vol op. Na een hevige klap en nadat ik geconstateerd had dat er geen lichtjes in mijn dashboard gingen branden, en ook mijn bandenspanningsmeter geen lekke band aangaf, en ik ook geen gerammel hoorde van een afgescheurde bumper, was ik in de veronderstelling dat alles in orde was.

De volgende dag lag er echter een flinke plas olie onder mijn auto, dus het was toch niet helemaal goed gegaan. Op naar mijn garage, waar ik inmiddels een vaste klant ben geworden.

Als de oplossing te overzien lijkt, is het een soort Kwik Fit. Auto op de brug (of wat daar voor doorgaat) en even inspecteren. Het bleek geen lekkende olie te zijn, maar een gescheurde brandstofleiding. Aangezien dit een garage is voor alleen Mercedes en BMW, hadden ze dit type brandstofleiding op voorraad en met een beetje goede wil, was hij vervangen in 30min.

Kosten SAR120 oftwel ongeveer EUR25. Kijk dat zijn nog eens prijzen.

Humor

Wie zegt dat Saudies geen humor hebben: kom maar eens kijken hoe totaal gesluierde vrouwen een nieuwe zonnebril uitzoeken.

Das pas lachen!!

Hoofdrekenen

Vandaag ben ik sinds lange tijd weer eens naar de Carrefour gegaan. Ik zie altijd op tegen de families met hun irritante kinderen.
Vandaag was ik vroeg en viel het met de families erg mee.

Ik moest in totaal SAR48 afrekenen. Aangezien ik net geld gehaald had, en je dan vooral groot geld krijgt (briefjes van 500), dacht ik dat het een goed moment was om dat even "stuk te slaan".

Ik verwachtte SAR 452 terug te krijgen, maar ik kreeg SAR 459 terug. Dus dat is SAR 7 teveel. Eerst probeerde ik de cassier duidelijk te maken dat het niet correct was, uiteindelijk bleek de Indier die de boodschappen inpakt beter te kunnen rekenen. De baas werd er bijgehaald en ook hij kwam tot de conclusie dat het toch echt klopte.
Om niet het risico te lopen naar de customer service gebracht te worden gaf ik ze complimenten voor hun fantastische rekenwerk en bood mijn excuus aan, aan de wachtende mensen in de rij achter mij.

Heb ik toch weer mooi bijna 2 euro korting gekregen!

Onderweg naar Riyadh

Kom je soms een reuzenrad tegen midden in de woestijn. Wat natuurlijk heel logisch is als je vrachtwagen chauffeur bent en wel eens een verzetje wilt hebben.

Gastvrijheid

Ik moet eind van deze maand mijn mooie villa verlaten. Aan al het goede komt een einde zullen we maar zeggen.
Ik ben dus op zoek gegaan naar een nieuwe betaalbare oplossing van mijn huisvestingsprobleem.

Totdat de zilvervloot komt binnenvaren is het toch wel zaak een beetje op de kosten te blijven letten.
Het leek er even op dat een drie kamerwoning vrijkwam dicht bij de compound waar ik momenteel woon. Ik zou dat delen met iemand anders, en dan zouden de kosten erg te overzien zijn. Helaas zat die vol maar waarschijnlijk eind augustus is er wel plaats.

Het adres en twee telefoonummers van de compound heb ik gekregen van mijn huidige overbuurman. Hij gaf me het nummer van een Zweed en een Duitser, beide werkzaam voor Siemens. Ik belde de eerste die zelf een twee kamer woning heeft, maar aangezien wij op zoek waren naar een 3 kamer woning (kunnen we met meer delen), gingen we ook nog even bij de andere woning kijken, dat een 3 kamer woning is.

Omdat ik daarna pas tot de ontdekking kwam dat er geen woning beschibaar was, heb ik mijn nieuw verworven vriend in het 3 kamerhuis even gebeld of ik wellicht voor de time being bij hem kon wonen. Dat was geen probleem, dus vanaf April heb ik een nieuwe woning.

Kom met dergelijke gastvrijheid maar eens in NL aan....

Motivatie

Gebruikelijke manier om over heimwee heen te komen:

Home(sick) or $$$$$$$$

Chips als luxe artitkel

Een zak Lays chips met zeezout kost hier 39Riyal, oftewel bijna EUR7,50 (daar kun je ook ongeveer 100 liter benzine voor kopen).

Lays chips is hier dus een kostbare lekkernij. Ik zal er de volgende keer als ik in Nederland een hele zak wegschrok, aan denken en er meer van genieten.

Voetbal als wereldtaal

Bij sommige overheidsgerelateerde instelling/terreinen binnen te komen, kan soms erg moeilijk zijn. Zo moet je om op het haventerrein in Dammam te komen, een dag voordat je aankomt een kopie van je paspoort of Iqama versturen, zodat de administarie zijn werk kan doen en een uitvoerig document kan maken waarop al je gegevns staan van de aanvrager en de bezoekende partij.

Controleren van het document is lastig, wat het is allemaal in het Arabisch, maar het zal wel goed zijn.
Aangekomen bij poort wordt mij de gate pass overhandigd, door diegene die ik wil bezoeken. Ik rijd achter hem aan, en moet mijn pas laten zien. Op de vraag wat mijn Nationaliteit is (staat op het formulier, maar dat terzijde) antwoord ik dat ik From Holland ben.

De bewaker kijkt mij moeilijk aan en ik zie hem denken; Dat is het land van die Geert Wilders en Ayaan Hirsi Ali. Dat land, waar openlijk met ons geloof gespot wordt. Hij houdt zich in en begint steeds moeilijker te kijken. Ik zet mijn toeritische blik op en kijk en vriendelijk terug totdat hij opeens zegt...... Van Basten......!

Hij kijker er triomfantelijk bij, ik feliciteer hem met zijn goede geheugen en hij overhandigd mijn gate pass en ik vervolg mijn weg.

Overstromingen

Het goede nieuws is dat het de laatste tijd wat regent. Dat wil zeggen voor de natuur denk ik, want mijn auto is nog steeds vies.

Waar je wellicht verder niet bij stilstaat is dat ze hier geen regenwater afwateringen hebben. Wel voor de riolering, maar niet voor regenwater afvoer. Op het moment dat het dus regent moeten ze er maar op hopen dat er net zoveel verdampt als dat er uit de hemel valt. Zoals met alles gaat hier niets zoals je wilt, dus ook dat is niet het geval, er valt dan veel meer dan dat er verdampt met als gevolg dat alles hier op de weg blank staat.

Dat levert bijzondere situaties op. Automobilisten die denken dat ze verzwolgen zullen worden door de Zambezi, en dus maar besluiten om op de snelweg de auto in z'n achteruit te zetten in inplaats van door 20cm water te rijden.

Ik verwacht overigens niet dat als ze wel een rioleringsstelsel zouden hebben het enig verschil zou maken aangezien je de boel moet onderhouden. Daar hebben ze een hekel aan, dus ik denk dat de riolering binnen de kortste keren verstopt zou zijn met afval en zand.

Hebben ze wellicht toch nog gelijk door er maar niet eens aan te beginnen.

Het valt niet mee om een vrouw te zijn

Vandaag een aardige observatie wat er gebeurt als er twee vrouwen alleen op straat staan. Let wel, volledig gesluierd. je kunt nog niet eens een blote enkel zien. Het leidt tot getoeter, stoppende auto's, zelfs omkerende auto's die vervolgens weer voor opstoppingen zorgen, mannen die uitstappen, etc.. Ik wou dat ik vrouw was, lijkt me goed voor mijn zelfvertrouwen.

Help het regent

Mijn auto is weer helemaal vies...

Gelukkig zijn er ijverige Indiërs met een emmer en een spons.

back again

Gisteren ben ik weer teruggekomen in Saudi..... "home sweet home" zullen we maar zeggen. Er staan een paar spannende weken voor de boeg, want er zou eigenlijk nu eindelijk eens een betaling moeten plaatsvinden en wellicht dat we nog geluk hebben met een ander project.

Ik hoop het en gedurende deze maand dat ik er ben zou ik moeten kunnen laten weten of we succes hebben.

Ik heb nog een maand de luxe van mijn eigen villa, dus aan mijn onderkomen ligt het niet.

De grens over

Vandaag is mijn laatste dag van mijn eerste trip in 2009. Het wordt ook wel weer tijd, want soms maken die Arabieren je stapelgek, dus dan moet je weer even op geestelijke krachten komen.

Met mij zijn er velen die weer even op adem moeten komen, en dat doen ze dan in Bahrain. Dat betekent dus krioelend met z'n allen, zeer gedisciplineerd de brug over, die heet hier "The Causeway".

De Causeway is 25 jaar geleden aangelegd door het Nederlandse bedrijf Ballast Nedam, en geeft iedereen die dat wil de mogelijkheid om varkensvlees te eten, bier en andere drank te drinken, naar de hoeren te gaan, en alles te doen dat Allah verder verboden heeft.

Met twee van mijn Nederlandse vrienden ga ik wat eten en drinken in Crown Plaza voordat ik naar Nederland terugvlieg. We gaan naar de bar waar een life Philipino band speelt waarbij de dames deels in ondergoed hun performance doen. Ze kijken er verder niet ongelukkig bij, wat niet altijd gezegd kan worden van de vele gezeldschaps dames die niet met de mooiste mannen zijn opgezadeld voor die avond (of deel van de avond).

De Arabieren kijken geamuseerd toe, want dit hebben we niet in Saudi, hoewel ze hun aandacht moeten verdelen over de vrouwen op het podium en hun mobiele telefoon. Dat blijft toch ook wel een magische aantrekkingskracht houden op dit deel van de wereldbevolking.

Na een biertje, en wat gesteggel over de hoogte van de rekening wordt het tijd om naar de luchthaven te gaan, want hoe laat vertrok mijn vliegtuig ook alweer?

Blijkt 02.10 te zijn, dus ik heb nog wat tijd.

De Barber

Je kunt je hier voor 5 Riyal laten scheren of knippen. Maximaal ben je dus 10 Riyal kwijt en dat is ongeveer EUR2,50.

Na een lange dag werken met de Saudi's kan dat een welkome ontspanning zijn. Alleen met scheren zijn ze al ongeveer een 20 - 25 minuten bezig. Want niet alleen wordt je 2 keer geschoren, maar ook kun je een mooi model in je baard laten aanbrengen en dat kost natuurlijk tijd.

Het mooie is verder dat je tot ongeveer 24.00 bij de barer terecht kunt. Sluitingstijden zijn afhankelijk van de klandizie en hoeveel zin de barber heeft.

Mijn barber heet Montasz, met een "n", genaamd naar de vrouw van de bouwer van de Tasj Mahal. Een kleine maar zeer vriendelijke Indiër die speciaal voor mij een paar worden Engels spreekt. Maar verder dan uitleggen hoe ik mijn baard deze keer wil komen we niet.

Ik mis niet veel als ik in Nederland ben, maar Montasz wel!

Sporten

Ik had mij voorgenomen om gebruik te maken van de sport faciliteiten die de compound mij biedt. De laatste paar weken lukt mij het aardig om een redelijk schema aan te houden van spinning (fietsen) en gewone fitness.

Tijdens de spinningles is het vooral interessant om te zien dat er maar weinig deelnemers zijn die de maat weten te houden van de muziek. Het opvallende is hierbij dat dit vooral vrouwen betreft. Nu sta ik niet bekend om mijn enorme maatvastheid, maar met de spinningles lukt me dat over het algemeen nog wel.

Dus het wil wat zeggen dat de mensen van de maat af fietsen, en dat is dan eigenlijk toch ook wel weer knap als je het goed beschouwd.

Verder blijken mijn buren van een Japans bedrijf te zijn. Ik weet niet van welk bedrijf, want de Japanners staan niet bekend om hun communicatieve vaardigheden. Waar ze wel om bekend staan is hard werken, en gezond eten bij de Mc Donalds, Burger King, Pizza Hut, etc.. Blijkbaar vanwege gebrek aan susi bars.

De reden waarom ik het vertel is omdat ik mijn buurman in de sportschool tegenkwam. Niet dat zich direct een hele discussie ontspon, maar de dag erna herkende ik hem toen hij uit zijn auto (met chauffeur) stapte. Ik maakt nog een grapje, maar hij had een mondkapje voor om de stof tegen te houden, dus er kwam wat Japans/Engels gemompel terug dat ik verder niet begreep. Ik heb hem verder niet meer gezien.

Maar vandaag kwam meneer Hiro sporten (stond op de intekenlijst). Meneer Hiro is een klassiek geval van een Japanner waar geen land mee te bezeilen valt. Meneer Hiro - klein ventje met bril op - komt binnen en begint willekeurig en volstrekt zonder systeem aan een apparaat te rukken, om precies te zijn een apparaat voor je armen en rug, waarbij je met je gezicht naar de gewichten kijkt en dan zittend op het bijbehorende bankje de oefeingen verricht. Meneer Hiro blijft gewoon staan en begint aan de stang te rukken, op een totaal ongecontroleerde manier. Nu ben ik van het soort dat zich nergens mee wilt bemoeien, maar ik dacht, misschien bezeert hij zich straks, dus laat ik hem neutraal eens de oefening voordoen. Hij snapte het en ging met zijn gezicht van de gewichten af ongecontroleerd aan de stang rukken. Het positieve was dat hij ging zitten, maar verder was het hopeloos. Ik ben er direct mee gestopt. Overigens ging hij ook nog zijn borst trainen, roeien, en benen doen.

Ik ben weggegaan toen hij op de loopband kniebuigingen ging doen.

Valentijn

Voor wie het nog niet wist, Saoedi-Arabië loopt wat achter als het gaat om levensplezier en geluk. Eigenlijk alles wat persoonlijke vrijheid betreft. Je moet 5 x per dag naar de moskee, je mag geen alcohol drinken (officieel dan), je mag niet naar de bioscoop (die is er niet), etc.

Maar het interessante is nu dat ook Valentijsdag verboden is. Blijkbaar is men (de geestelijken dan) van mening dat Valentijsdag vieren een verschrikkelijke zonde is. Als ze het nou deden als vorm van geboorte beperking dan zou ik het nog kunnen begrijpen.

Het goede nieuws is wel dat er discussie was op TV, maar het resultaat is hetzelfde. Verboden.

Overigens heeft dit geen effect op het aantal Saudies dat naar Bahrain zal afreizen. De brug zal wel weer volstaan met Saudies.

Stoffig

Vanmorgen bleef het donker in mijn kamer. Aan de ene kant waren de gordijnen dicht maar aan de andere kant naast mij bed staan ze gewoon open.

Ik kijk naar buiten en zie een vale zon die probeert om door een dikke stofdeken heen te schijnen. Zonder echt resultaat, het is gewoon donker.

Als ik naar buiten stap dan ligt er op mijn zwarte Mercedes een dikke laag verse poeder. Stof, of heel fijn zand vanuit het Noorden. Onderweg is het alsof je door een dikke mistlaag heenrijdt.

Het voordeel is dat er veel minder idioten op de weg zijn, en iedereen rijdt eindelijk eens wat voorzichtiger. Dit voordeel heeft als nadeel dat je longen ook verstopt raken met de stof, net als je oren en je neus.

In de gang van mijn kantoor hangt net zoveel stof als buiten. Ik denk dat ze omwille van de kosten geen of in ieder geval slechte stoffilters hebben gebruikt. We zetten de airco maar aan, dan is de lucht in beweging en dan merk je het tenminste niet.

Mooi land zo midden in de stof.

Lichtjes op je auto

Autorijden is in de meeste Arabische landen een avontuur. Ik heb overigens alleen ervaring in Yemen, Egypte, Koeweit, de UAE en Saoedi-Arabië.

Hier in Saoedi is het interessante dat de binnespiegel enkel als doel heeft om je muts goed te zetten. Buitenspiegels zijn geheel nutteloze dingen. Die zitten er alleen voor de buitenlanders op.

Het interessante is verder dat men hier gek ik op knipperende lichtjes. Alles rechtstreeks uit China dat in NL zo door de politie van de weg zou worden gehaald, wordt hier rustig gebruikt en toegestaan. Tot het iritante aan toe. Zelfs stroboscoop lichten worden hier op de auto's geschroefd. Als je daar achter staat bij een stoplcht moet je eerst een minuut bijkomen voor je weer verder kunt in het donker.

Het bijzondere is ook dat de politie (tenminste in denk dat het de politie is) ook enkel de weg op gaat met knipperende zwaailichten. Nu zou het kunnen dat die dingen maar één stand hebben, fabriek af, t.w. "aan". Maar ik verdenk ze ervan dat ze het gewoon leuk vinden, knipperende lampjes. Doet me een beetje denken aan een mot die rondom een lamp blijft vliegen, aangetrokken door het licht.

Het grappige is dat als je van Riyadh naar Dammam rijdt door de woestijn, je al van kilometers de politie ziet staan in de woestijn met hun snelheidsmeters, vanwege de knipperende lampen. Het voordeel voor de inzittenden is dat ze gewoon kunnen blijven doorslapen, aangezien iedereen zich keurig aan de snelheid houdt. Hoewel veel zich helemaal niets gelegen laten aan de wegpolitie, knipperende lichten of niet. Op z'n zachts gezegd heeft het al met al dus een wat dealuerend effect.

Praktische zaken

• Een liter water is duurder dan een liter benzine 22ct tegenover 9,5ct
• Je auto 2 x week wassen een maand lang SR50 (ongeveer 11euro)
• Enige voedsel dat hier met stijl gegeten wordt zijn dadels
• Het regent in de winter soms in Saoedi, en dat maakt je auto weer vies,
• Verkeersborden staan bij voorkeur achter de afslag geplaatst (als ze er al staan)
• Middenin de woestijn staat soms zomaar een reuzenrad
• 85% van het werk wordt door buitenlanders uitgevoerd
• Op donderdag avond boodschappen doen is een beproeving met al de goed opgevoedde kinderen
• Als je aanzien wilt hebben noem je jezelf consultant
• Lege blikjes, bananen, plastic flessen, en andere rotzooi gooi je gewoon uit je auto als je stilstaat,
• Op MTV zijn her net zoveel blote vrouwen als in Nederland
• Bij security checks moet je zowel de motorkap als de achterklep opendoen. Maar ze kijken niet wat er in de tassen/koffers zit of wat e rop de achterbank staat. Grotere onzin kun je niet voorstellen

vraag van mijn Saudische partner

Wat is een CEO...........?

Vraag gesteld over de telefoon voor de afhandeling van een visumaanvraag.

Daar gaan we de oorlog dus niet mee winnen......

Sporten

Ik heb me voorgenomen om de faciliteiten die de compound biedt goed te gebruiken. M.a.w. niet dat ik het restaurant nou vaak wil gaan bezoeken, maar wel de sportschool en de gezamenlijke lessen. Althans dat is/was het voornemen. Maar voorlopig ben ik of op reis, of er zijn klanten op bezoek of ik ben ziek.

Maar als ik dan eens de mogelijkheid heb wil niet niet voor een gesloten deur staan, zoals nu. Ik heb uiteraard wel een loper die op iedere deur hoort te passen. Maar net die ik heb niet!

De compound is op Amerikaanse leest geschoeid, dus overal hangen telefoons die je kunt gebruiken. Ik bel eerst de operator, die verteld dat hij security zal informeren om langs te komen. Na 15 minuten gewacht te hebben, de operator nog maar eens bellen..... geen gehoor. Ook niet als je hem heeeel lang laat overgaan. Niets is frustrerender dan helemaal klaar te zijn voor je sport avontuur en dan te moeten wachten.

Ik besluit om samen met Habib naar de ingang van de compound te joggen. Overigens is Habib mijn office boy van Indiaase afkomst met een zeer goed getraind lichaam.

Uiteraard neemt de security bij de ingang geen besluit, maar stuurt ons door naar de reception. Ik ken die Filipino die daar zit, maar die zal geen sleutels meegegeven. Dat blijkt ook zo te zijn en hij piept zijn Indiaase supervisor op. Nadat die ik opgetrommeld verteld die dat zij die sleutels niet hebben en dat we naar recreation moeten. Inmiddels zijn we denk ik al 45min onderweg of aan het wachten, en er komt iemand van security om ons naar recreation te brengen. Recreation blijkt 50m verderop te zijn, dus waar de security nu voor nodig is? Bij recreation worden 3 telefoons gebruikt en een portofoon om er achter te komen dat ook recreation geen sleutel heeft van de Gym op mijn compound. En de recreation manager die heeft al weekend, want het is tenslotte donderdag.

Ik begin nu boos te worden van deze klotezooi en opeens wordt er afgesproken dat iemand van recreation nu de sportzaal opendoet. Voor de zekerheid neem ik de geschrokken Filipino zijn doorkiesnummer mee, en jog vol goede moed naar de Gym.

Daar is de deur open.

Wat doen ze

Zowel 's morgens als 's avonds worden er bij mijn deel van de compound (de algehele compound bestaat uit een viertal individuele compoundjes) een hele batterij, voornamelijk Indiërs, afgezet.

En omdat het nu in de ochtend nog wat frisser is, zo'n 11C, kleden ze zich alsof het -11C is. Oorwarmers, jassen, sjaals, het is allemaal niet van de lucht. Als ik voorbij rijd met mijn te grote zwarte Mercedes, max 20kmph, en een deel zit op van die invalide driewielers, dan vraag ik mij af; Waar hebben we al deze werkkrachten voor nodig. Wat voor moois gaan zij vandaag weer produceren. Na al die weken heb ik nog steeds geen idee. Het grasveld is nog steeds niet aangelegd, en ook het wachthuisje van de vrouwen is niet opnieuw geschilderd.

Kortom ik weet het niet!

Hoogtepunten van het weekprogramma

Ik woon tijdelijk in een compound waarbij er allerlei leuke dingen worden georganiseerd, met name voor de vrouwen. Een paar mogelijkheden:

• Ladies coffee morning
• Dammam shopping
• Trip to Tavola Kitchen store
• Table top sale
• Bingo
• Ladies lunch out
• Community picnic

Ik hou ook mijn agenda vrij!

Journaal van een uur

Ik ben vandaag te ziek om naar mijn werk te gaan. Als zelfs je inwonende "schoonmaakster" ervan schrikt hoe je eruit ziet, dan moet je toch maar eens een dag thuisblijven.

Geeft de gelegenheid om eens naar het journaal te kijken op "uitzending gemist". Het voordeel daarvan is weer dat een journaal van 20 min 45 min duurt vanwege de trage internetverbinding. Kom je de tijd ook wel weer door....

Een ticket boeken

Kan een hele onderneming zijn, als er ook maar iets foutgaat in de initiële reservering. Zo heb ik al een paar dagen een bevestigde boeking op zak, en het enige dat ik moet doen is hem zien te betalen.

Op de een of andere wijze lukt het niet om met Creditcard te betalen, en uiteraard ligt dat aan mijn bank, die gelukkig voor zit soort zaken op zondag in NL gesloten is.

Maar goed, ik ben in totaal 4 keer bij Saudi box office langsgeweest om 2 tickets af te rekenen. De laatste keer wat het tussentijds nog Salat ook, dus de tent gaat 30min dicht en daar sta je dan met Nr 372 tewijl men bezig is met NR 324.

Ik had voldoende tijd dus om eens het dagelijkse leven te aanschouwen van de gemiddelde Saudi. Het is een weinig fraai gezicht. Defensie personeel denkt dat ze overal mogen voordringen, vrouwen gaan gewoon vooraan de balie zitten, zonder dat daar iemad iets tegen zegt, en vrijwel om de 5 minuten probeert iemand wel met een smoes voor te dringen. Soms met succes wat ook niet helpt om hun gedrag aan te passen. Ik was daar met een Brit die werkzaam was bij Britisch Aerospace, en hij moest de Saudi's opleiden in het logistieke denken. Je kon aan zijn gezicht verbaal en non verbaal aflezen dat het een onmogelijke opgave was. Hij was in ieder geval wel goed voorbereid want hij had een erg dik boek meegebracht.

Wat overigens nog een indicatie voor snelle afhandeling is, is als ze in de wachtruimte een kleine catering hebben (koffie, thee, frsidrank, etc..). Die was hier vrij uitgebreid en aangezien de man de hele tijd zijn geld aan het tellen was en aan de dikte van de geldstapel, kon je zien dat er in ieder geval iemand tevreden was met de serviceverlening.

Uiteindelijk speelde mijn griep toch echt wel weer op, en ik kreeg het koud en begon te rillen, en gelukkig kwam aan deze leerzame maar verspilde dag een einde. Ik heb mijn ticket, betaald met mijn Creditcard, en morgen gaan we naar Jeddah (als ik me tenminste goed voel).

Transport in Koeweit

Alles lijkt voorspoedig te verlopen met de afhandeling van de eerste grote order voor KJO. Zoals altijd gaat hier niets vanzelf en al helemaal niet volgens de algemeen geldende logica.

De goederen zijn aangekomen, en in plaats van een professioneel bedrijf in te huren die de gehele transportketen kan afhandelen, inclusief het papierwerk, is men hier op het briljante idee gekomen om een paar euro's te proberen te besparen. Dat is zowel kansloos als zinloos. Of is dat hetzelfde?

We komen er nu in ieder geval wel achter dat de vrachtwagen, incluief lading te hoog is voor de bruggen waar onderdoor gereden moet worden. Dus nu moet er tegen aanzienlijke kosten een speciale lage vrachtwagen komen, en gaat het transprot van 1 naar 3 dagen.

Handig gedaan! Maar goed, we blijven hun inititieven volop prijzen!

De griep

De afgelopen week was er bezoek uit Duitsland. We hebben hen meegenomen naar Riyadh, Jeddah, Dammam/Khobar en Jubail.

Nog los van het eventuele succes hebben ze denk ik ook het griepvirus meegenomen. Ik voel me nu knap beroerd. Hoofdpijn en ontzettende spierpijn in mijn rug.

Slapen kun je uiteraard niet met zo'n druk hoofd, dus ik werk mijn blog maar weer even bij.

Autopech

Het werd tijd om weer eens naar Jubail te rijden. Dat is ongeveer 110km van AL-Khobar vandaan. Daar is de meeste van de zware industrie geconcentreerd en zitten dus veel van onze mogelijke eindklanten.

Onderweg, halverwege hield mijn auto er echter mee op. Niets meer! Dat had ik al eens eerder gehad van Riyadh naar Khobar, maar toen deed hij het weer na 5 min, maar nu niets. Dood!

Gelukkig zijn er van die sleepwagens die langs de weg rijden op zoek naar nieuwe klanten. Blijkbaar gebeurt het zo vaak dat het de mooite loont om heen en weer te rijden.

Het vervelende is dat de wegen hier in Saudi heel erg gevaarlijk zijn. Niet zozeer om op de rijden, maar wel als je langs de weg staat. Want om nou te zeggen dat ze hier goed opletten wat ze doen....nou nee. Telefoneren, met voeten op het dashbord zitten, SMS'sen, god weet wat ze allemaal doen. Maar rijden kunnen ze niet. Dus hoe sneller je wegbent hoe beter.

Nou ja, weggesleept naar mijn inmiddels bekende garage, en daar hadden ze hem na 5 min aan de praat. Maar het zit hem in de bedradingen. Die zijn door de hitte en de stof aangetast in de loop van de tijd, dus die moeten vervangen worden. De orginele bedrading moet uit Duitsland komen, dus dat is een relatief duur geintje. Maar ja als je een Mercedes wilt rijden moet je er wat voor over hebben. In dit geval financieel.

Voor de tijd dit ik moet wachten heb ik maar even voor de zekerheid een betrouwbare Japanner gehuurd, een Honda Akkoord. Kan ik de Duitsers ook mer ophalen uit Riyadh volgende week. Mijn auto wordt nu denk ik in Koeweit gemaakt. Tenminste dat was het laatste nieuws. Zekerweten doe je het hier nooit.

De eerste dagen

Het is toch kouder dan ik had gedacht. In Nederland nog geschaatst, maar hier is het ook vrij fris overdag 18C en 's avonds 13C. Maar goed, de zon schijnt en dat is al heel wat. Zal wel sneller weer warm worden.

De eerste dagen zijn niet erg bemoedigend als het gaat om nieuwe projecten. Ook hier duikelt het ene slechte nieuws over het andere heen. Projecten worden afgeblazen en van anderen wordt de biedttermijn verlengd. Dat komt op hetzelfde neer.

Als alles goed gaat komen morgen de spullen aan in de haven van Koeweit. Dan begint het spel om het zo snel mogelijk door de douane te krijgen want wij krijgen pas 30 dagen nadat het is afgeleverd betaald. Voor mij zijn de procedures erg ondoorzichtig. Er stond een verkeerde naam vermeld in de aanhef, dus nu moet er weer van alles geregeld worden om dat te corrigeren terwijl iedereen weet voor wie het is. Lekker belangrijk. Nou ja het geeft ze weer wat te doen, ookal is het dit.

Verder heb ik me voorgenomen om wat meer te gaan sporten. Ik zit nu in een compound met de mooie naam Oasis Gardens, met alle faciliteiten die je maar kunt bedenken. Daar moet ik maar gebruik van maken zolang het nog kan.

Morgen ben ik van plan om ons werk op Jubail te bezoeken met wat andere afspraken daar omheen. Eens kijken wat de voortgang is van het project.

Volgende week komen de Duitsers op bezoek, maar ook die hebben grote problemen om hun visum op tijd te krijgen. Weer allemaal brieven moeten maken. Het houdt hier nooit op.

Voorbereiding

Aanstaande vrijdag vertrek ik weer terug naar Saoedie-Arabië. Ik het vervolg zal ik KSA schrijven, dat staat voor Kingdom of Saudi Arabia.

Het wordt ook wel weer tijd om terug te gaan aangezien er wat goederen aankomen in Koeweit en de ervaring leert dat je zelf aanwezig moet zijn wil het goedgaan.

Verder staan er veel nieuwe zaken op stapel die opgevolgd moeten worden en ik ben benieuwd hoe de huidige economische situatie is. In 5 weken kan er veel veranderen...

Ben benieuwd.